El gato de tornillo mecánico se divide en gato de tornillo mecánico de engranaje helicoidal (tipos estándar y cuadrado) y gato de tornillo mecánico de engranaje cónico. La mayoría de los gatos de tornillo mecánico de relación más alta son autoblocantes y aguantarán cargas pesadas indefinidamente sin deslizarse. Sin embargo, si el autobloqueo es absolutamente necesario, se debe considerar un freno de motor u otro dispositivo de retención. Se pueden utilizar para empujar, tirar y aplicar presión y posicionar con precisión. Operados manualmente o con motores neumáticos, hidráulicos o eléctricos, los gatos de tornillo mecánico se pueden usar individualmente, en tándem o en configuraciones múltiples.